生成AIって何？ はじめての人のための入口

「生成」は、文章や画像などを作ること

AIは「人工知能」を表す言葉です。ここでは、コンピューターで文章を作るなどの働きを実現する技術として考えてみましょう。生成AIの「生成」は、何かを作り出すという意味です。生成AIは、利用する人の入力に応じて文章や画像、音声などを作るAIの一分野です。スタンフォード大学の解説では、学習用のデータから特徴や規則性を学び、新しい内容を生成する仕組みとして説明されています。すべてのAIが文章や画像を作るわけではありませんが、ここでは、この「作る」働きに注目します。

たとえば、短い案内文の下書きを頼んだり、難しい説明をやさしい言い方に変えてもらったりする使い方が考えられます。画像を作る種類なら、「丸い形の赤いかばん」のように欲しいものを言葉で説明する方法もあります。できることは使うサービスによって異なるので、どの生成AIでも同じことができると考える必要はありません。今は、文章だけのものも、別の種類の内容を扱うものもある、と捉えれば十分です。

生成AIという言葉と、サービスの名前も分けて考えると整理しやすくなります。「生成AI」は、このような働きを持つ技術をまとめて呼ぶ言葉です。一方、画面やアプリとして提供されるものには、それぞれのサービス名があります。まず覚えたいのは名前の多さではなく、入力したことに対して何かを作って返す、という関係です。サービスの名前をまだ知らなくても、この先の説明は読めます。

ここでいう「作る」は、必ず正しい情報や完全に独創的な作品が得られる、という意味ではありません。文章が新しく作られたことと、その文章の内容が正しいことは、別に確かめる必要があります。まずは、何かを完成させて渡してくれる魔法というより、考えたり直したりするための材料を出せる道具として見てみましょう。

頼み方を変えると、返してほしい形も伝えられる

生成AIに渡す質問や指示は「プロンプト」と呼ばれます。難しい専門語に見えますが、最初は「AIに伝えるお願い」と考えて構いません。Microsoftの解説も、入力する内容を明確にし、結果を見て頼み方を調整する使い方を説明しています。特別な記号や長い命令を知っていなければ使えない、というわけではありません。

この記事用に作った架空の例で考えてみます。「読書会のお知らせを考えて」と頼む場合と、「大人向けの小さな読書会です。初めて参加する人にも伝わるように、やわらかい言葉で短い案内文を考えて」と頼む場合では、後者の方が求める文章の方向を詳しく伝えています。日時や場所をまだ決めていなければ、「未定の情報は勝手に埋めず、未定と書いて」と付け加えることもできます。

たとえば「短い」という言葉も、人によって思い浮かべる長さが違います。ひと言の見出しが欲しいのか、二、三文の案内が欲しいのかを言葉にすると、自分の希望を整理できます。「やわらかい」も同じです。親しい友人への言い方と、まだ会ったことがない人への言い方では、似た目的でも表現が変わります。AI専用の特別な話し方を覚える前に、人に頼むなら何を説明するかを考えてみましょう。